Ze vormen één grote familie. Letterlijk, want van jong tot oud speelt mee in de fanfareorkesten van Excelsior en daar zitten veel dezelfde namen tussen. Op zich niet opmerkelijk, maar wel uitzonderlijk zijn de vele opleidingsorkesten die de vereniging voortbrengt. Na ruim 92 jaar is de vereniging met 130 leden nog nooit zo levendig geweest. “Het is een deel van mijn leven.”
De stoelen staan nog op de tafels. De kapstokken zijn leeg. Het is stil in de kantine van VMBO het Esdal College. Nog wel. Er klinken voetstappen. Iemand fluit een wijsje. De eerste leden van Excelsior druppelen binnen. De school in het kleine Zuidoost Drentse dorpje Oosterhesselen vormt al aardig wat jaartjes op vrijdagavond hun thuishonk. Hier wordt gezweet en gezwoegd. Een aantal studenten keren zelfs speciaal op vrijdagavond terug naar huis om te repeteren. Het lijkt een vanzelfsprekendheid in dit dorp, want voor 130 leden is muziek maken meer dan een uurtje ontspanning. “Het is de ultieme vrijetijdsbesteding”, zegt Henk Kruimink die al ruim 43 jaar muziek maakt en tuba speelt in het hoogste fanfareorkest. Hij is een fanatiek musicus die vele uurtjes per week aan zijn instrument spendeert.“Excelsior is een deel van mijn leven. Na een pittige repetitie ben ik weer helemaal geestelijk uitgerust. Zeker wanneer er nieuw repertoire op het programma staat. Dat vind ik een uitdaging, om te zwoegen op muziek dat ik nog niet ken.”
